黄色い車に乗って旅してる。
ごつごつとした地面を運転し続けて もう何日経過しただろう。
この車は旧型のアクセルで踏めばスピードが出て、離せば停まる。
まるで遊園地のゴーカートのような仕組み。
スピードの加速が弱々しい。
走り始めた当初は鮮やかなレモン色をしていた車のボディも 砂埃のせいで
今ではくすんだカラシ色に見える。
車の天井に屋根は付いてるけれどもドアは無い。
強い日差しを避けるために屋根は必要だが、めったに雨が降らない。
この地域ではドアは必要ないと思っていた。
しかし、思いのほか砂塵がひどく、全身の穴という穴に入り込んで来る。
ドアはオプションで８，０００ギルントだった。
「ドア代をケチらなければ良かったな」
僕は少し後悔した。
草原に差し掛かった時、原型の丸さを とどめていない太陽が
蜃気楼のようにゆらゆらと沈み掛けていた。
「今夜はこの辺りにしよう」
約束の目的地はまだまだ先。
車を停め、眠る為のテントを張る。
先ほどの夕日は完全に沈み 空に薄い明かりの膜がかすかに残った頃
北の空に一番明るい星が輝き出す。
今夜もスタバでコーヒーしてる。
マグカップに入ったコーヒーは時間の経過と共に カップの縁に
付いてる泡が数個ぷちんぷちんとはじけ、そのたびに
良い香りが漂ってくる。
店内は普段に比べ客が少ない。
みんな自宅でまったりしてるのかな。 (=^^=) ﾆｬ
静かな良い夜。
ニルスはモルテンに乗って旅に出る。
モルテンは翼を広げ、遙か遠い北極圏ラップランドを目指す。
僕も旅に出発する。
目的の答えを導き出す為に歩き出す。
その答えは誰も教えてくれない。
まるでＲＰＧに出てくる主人公のように僕は様々な所をさまよい歩く。
僅かなヒントは彼女の言動の中にある。
見え隠れするキーワード。
でも、彼女本人から答えを聞き出す事はタブーとされている。
それだけに普段の何気ないメッセージを聞き逃してはならない。
昨年の旅は見事に失敗に終わった。
今年のリベンジ、失敗は許されない。
僕は自分を信じて年に一度の賭けに出る。
間もなくやってくるクリスマス。
今年も相変わらず迷惑を掛けてばかりだったカミさんへ
感謝を込めて贈るクリスマスプレゼント。
一番気に入ってもらえるプレゼントは何だろう。
今年も僕は探し求めてる。
いつものカフェの、いつもの席でぼんやりとコーヒーを飲んでいる。
聞こえてくるのは耳慣れたクリスマスソング。
周りを見回してみると今の時期、カップルが目に付く。
どのテーブルでも笑顔で語り合っている。
そして、つい先ほどまでショッピングしていたらしい、ソファ脇に置いてある
袋も 明るいクリスマスカラーでラッピングされていた。
カフェへ向かう時いつも停める駐車場近くにイルミネーションが飾られている。
１階は街路樹の低木沿いに、２階はテラス沿いに延々と。
使われてる色は白のみの単色で、点滅もしない地味なイルミ。
しかし、雨の夜に僕は気付いた。
駐車場は雨で濡れてアスファルトが鏡の役割をし、真っ黒な地面は
１～２階の白いイルミネーションを映し出す。
丁度、街路樹の縁石を境にして上下対称のイルミが現れる。
しかも雨の滴で下半分は僅かながらにゆらゆらと揺れている。
闇の中から静かに浮かび上がるイルミ。
実在の世界と雨の夜だけ現れる幻想の世界。
その狭間を僕は走り抜ける。
頭がぐらぐらする。
目覚ましを止めてみたけれども まだあと３０分は寝ていたい気分。
昨晩の飲み会はお客さんと別れた後を覚えていない。
立ち上がってみると目まいのようなふらつきが体を襲う。
それでも僕はスーツという戦闘服を身にまとい今日も会社へ向かった。
コーヒーを飲む時って味よりも香りを楽しんでる。
口にコーヒーを含む 少し手前で手を止めて香りをくんくん。
なので、コーヒーを注ぐカップは口の広いマグカップに限る。 (￣∇￣d)
ふたが付いたまま飲めるカップ（紙コップ）があるけど、
それでは香りを充分に楽しめない。
いつものカフェでお気に入りの席に座る。
文庫本を両手で持ったまま両腕をテーブルの上に置き、腕と腕の中間に
マグカップを置く。
すると姿勢は 前かがみになり丁度マグカップの真上に鼻が来る。
ふんわりと立ち上るコーヒーの香りが鼻をくすぐる。
腕もラクチン。
いい体勢だ。
しかし、ある日 事件は起きた。
いつものように、いつもの席でコーヒーを飲む僕。
その席の前を ツカツカと右から左へ足早に歩く女性。
その女性が通った後に すっと風が押し寄せてきた。
香水のニオイと共に。
ニオイの付いた どぎつい風はコーヒーの香りを見事に打ち消し、鼻を直撃。
クラクラする思いだった。
先ほどから車内は沈黙が続いてる。
助手席の若いおネエさんと運転席の僕。
現場から会社に戻る途中、聞こえてくるのはカーステから流れてくるＦＭと
車のボディに打ち付ける雨音。
その雨音は鹿児島市内へ近づくに連れて大きくなっていく。
赤信号で停車し、周りが静かになると今度はワイパーゴムの音が気になる。
シュッ、キュッ、シュッ。
目の前でワイパーが一定のリズムで動く。
「ワイパーの音って こんなにデカかったっけ」
自分の車ながら初めて気が付いた。ような気がした。
頭をフル回転して幾つか話題を振ってみたけど、たまに交わす会話も
うまく噛み合わない。
そして、おネエさん自身も気を遣って僕に会話を振ってきてくれた。
「グランプリで （浅田）真央ちゃんが出るんですよねー」
「へぇー、そうなんだ～」
「 ・ ・ ・ 」
「 ・ ・ ・ (￣◇￣;) 」
僕はフィギュアスケートをほとんど知らない。
昨晩スポーツニュースを見とけば良かった。と とても後悔した。
気まずい雰囲気は更に増し、ハンドル握るのをやめて もう降りたい気分。
強まる雨の中、スリップしないよう慎重に運転したけど、車内の空気は
既にスリップしていた。
“００７”の映画で水陸両用の車を見た事があるけど、空陸両用の車って
無いモンでしょうか。
渋滞に巻き込まれたら ハンドル右横のスイッチをＯＮ。
ゆっくりと垂直に離陸し道路を見下ろせば 渋滞の列はアリの行列に
見えるに違いない。
見上げれば 定規でまっすぐ引いただけの無機質な電線も無くてすっきり。
青空を見る時に電線は視界をいつも邪魔する。
排ガスから逃れたら 窓を全開にして外の空気を取り入れよう。
アスファルトに熱された重々しい空気ではなく、透き通った風が車内を
通り抜ける。
飛ぶ速さもキーンと速すぎると折角の景色がぼやけてしまう。
自転車を漕ぐように、ゆっくりと周りの景色を楽しみながら飛ぼう。
そんな事を渋滞中に思ってみた。
普段はスムーズに通れる通勤道路も 今朝は長い渋滞が出来ていた。
見通しの良い、緩やかに右カーブになったその先を見てみると黄色い
“工事中”の看板が見えた。
｢あー、また工事が始まったのか｣
先週末から今週初めまで 鹿児島県内では “ねんりんピック鹿児島２００８”
という大きなイベントが開催された。
渋滞を避ける為 開催中は何処の道路でも工事が中断されていたのだが、
イベント終了と同時に また工事が再開されたのだった。
片側２車線の内、右側の車線を のろのろと進んでいくと中央分離帯には
｢左へ寄ってください｣の看板がひとつ、ふたつ見えてきた。
左側の車線が本線（工事をしていない道路）で 私の走ってる車線が
どうやら工事中らしい。
さぁここから 小さな駆け引きが始まる。
まず、左のウインカーを点けながら左車線へ じわじわと移ろうとした。
しかし、すぐ隣を走っていた シルバーメタリックのワンボックスカーを
運転しているオジサンはこちらを全く見ようとしない。
それどころか 前の車との車間距離をツメツメ気味で走ってる。
「俺の前には絶対に入れないぞ！」という気合いさえ聞こえてくるようだ。
「何だよー、入れてくれたっていいじゃ～ん」
しょうがないので諦め、後続車を見てみたら赤い軽自動車が走ってた。
運転席を見てみると どうやら若いお姉さんっぽい。
しかも美人さんだった。余計な話だけど。
お姉さんと目が合ったので またウインカーを点けてみたら減速し譲ってくれた。
「あぁ、ようやく入れるぅぅ～」
本線に入る事が出来た。
そして、“ありがとう”の意思表示でハザードを チカチカと２～３回点ける。
やっぱり美人には優しい人が多い。かもしれない。
たわいない事だけどさ、譲ってもらうと「この人、いい人だなー」って思うし、
今度は逆に 自分が譲った場合は「今日は良い事したなー」って単純に
思っちゃうんだよね。
ポン、ポン。 ポン、ポン・・・。
昨晩 寝ていたら聞き慣れない音で目が覚めた。
枕元にあった目覚ましを見てみると まもなく深夜２時を差そうとしている。
風邪で体調を崩し、最近は早めに眠りにつくようにしている。
ずっと市販の風邪薬を飲み続けたけれも 全然改善されない。
病院嫌いな私はしょうが無く週末、観念して病院へ行ってきた。
昨晩は熱っぽかった為、尚更 早めに寝たのだった。
｢うぅ、まだ２時かー。 早くまた寝なきゃ・・・｣
そう思いながら再び眠りにつこうとしたけれど、先ほどの音は止まらない。
ポン、ポン。 ポン、ポン・・・。
その音が耳につき、眠るどころか 段々と意識がハッキリしてきた。
｢何だ、この音？｣
どうやら その音は外から聞こえてくるようだった。
しかも僅かながら地面に響いている。
私は起き上がり、その音が聞こえるベランダ側へ行ってカーテンを
少しだけ開けた。
そして、恐る恐る外を覗き込んでみて私はビックリ。
高校生ぐらいの少年がひとり、ぼんやりと点いている薄暗い街灯の下、
壁打ちテニス（？）をしている。
先ほどの“ポン、ポン”という音はテニスボールの跳ねる音だったのだ。
つい先ほど、眠る前まではスズムシの心地よい声が聞こえていたが、
今の時間帯はスズムシも眠りについたのか、ボールが跳ねる音以外は
何も聞こえない。
｢何やってんの？ こんな深夜に｣ （← 倒置法）
鹿児島も最近ようやく秋めいてきたとはいえ、夜中は寒い。
その少年は深夜に白い半袖ポロシャツ、半ズボンの格好だった。
｢キミは明日、試合でもあるワケ？ それにしても寒くねーの？
いや、それ以前に近所迷惑じゃね？｣と ハテナマークが頭の上を
幾つもよぎった。
私は完全に目が覚めてしまい、このままでは うるさくて眠ろうにも眠れない。
｢うーん、どうしたモンかなー｣と思っていたら その少年は途中でササッと
自宅へ引っ込んでしまった。
その間、約３０分ほど。
それにしても一体なんだったの、コレって。 （← 倒置法アゲイン）
