偶然の再会
そもそも事の発端は、某自動車メーカーへ車を点検に出した事から
始まった。
点検後、お店の営業マンは
「タイヤが取り換え時期です。タイヤの見積を致しましょうか？」
僕は見積をもらい、発注はせずに そのまま帰った。
僕は商品を購入する時に必ず、他社からも見積を取って、値段を
比較した後で 発注する。
そして昨日は終日、タイヤ探しの旅が始まった。
鹿児島市内のタイヤショップ、カー用品店を思いだせる限り、
お店を見て回った。
僕は鹿児島市内のアチコチへ車を走らせ、交渉し、その度に見積を
もらって、疲れ果てていた。
「もう帰ろう」と車を走らせていた道で、ふいに小さなタイヤショップが
目に入った。
僕の予定に無かったお店である。
もう何軒分も見積書をもらっていたので、検討材料は充分だったが、
何となく そのお店が気になった。
僕は 迷いも無く、ハンドルを左に切り、お店の駐車場へ入った。
お店に入ってみると 店内は、所狭しとタイヤが積み上げてある。
僕は店内を歩いていた一人の店員に 目がいった。
「ムムム、コイツは、もしかして？」
相手も 僕を気付いた。
その相手は、僕の田舎の小・中学校時代の同級生だった。
お互い、それなりに歳を取っているけれども、名前を確認し合うと
スルスル～ッと 一気に記憶が数十年さかのぼり、仲が良かった
昔の付き合いの頃を思い出した。
子供の頃、彼と僕の共通点は、オーディオマニアだった。
当時、レコードの貸し借りをし、本当は訳も わからないくせに
背伸びして、音が良いとか、悪いとか、オーディオ雑誌の真似をして
音の評論をやっていた。
懐かしい対面だった。
それこそ数十年ぶりだった。
しかし、カラリと明るく笑う笑顔は 昔と変わらない。
僕は彼へ 今、僕がタイヤを探している事を話すと 喜んでタイヤの
詳しい説明をしてくれ、見積も すぐに出してくれた。
帰り際、彼の名刺をもらい、見てみれば「店長」と役職が付いていた。
「出世して、偉くなったんだな」と僕は感じた。
帰り際、彼は「見積、安くしといたかね」とサラリと言った。
タイヤの発注に関しては 今すぐせずに 実際には、家内の許可が
必要なので、見積だけもらって帰った。
多分、彼の事だから精一杯、安くしているだろう。
そして 自宅で見積の金額の比較をして、仮りに他社が安くても
僕は彼へ発注するだろう。
タイヤに関しても彼が勧める商品だから 間違いないだろう。
そして、僕は彼のお店の売り上げに 僅かながらでも協力したい。
それに何よりも 「彼にまた会って、彼の笑顔を見たい」と思った。
それにしても 今回は予定に無く、たまたま見つけたお店に
引き寄せられるように入り、昔の友人と出会えた。
不思議な再会も あるもんだ。
僕としては、
また これを機会に、彼との新たな繋がりが出来れば嬉しい。
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