タイヤは転がる。
以前、僕は自分の車のタイヤ交換に伴い、数社から見積書を
取って行く中で、偶然に入ったタイヤ専門店で、田舎の同級生が
そのお店で働いていたことを話させてもらった。
僕は見積書を比較した結果、最安値では無かったけれど、彼との
つながりを このまま続けさせてもらいたくて、彼のお店で
タイヤを購入した。
数十年ぶりの偶然の再会だった。
懐かしく、彼の爽やかな笑顔は今も変わっていなかった。
新品のタイヤを取り付けた彼は、僕の帰り際に
「２～３週間したら また来るといいよ。無料でタイヤ点検するから」
そう言った。
僕は、彼が勧めた通り、今、流行りの俗に言う「エコタイヤ」にしたのだが、
そのエコタイヤの効果は バツグンだった。
平地では、アクセルから足を離しても スーッとそのままの勢いで走って行く。
今までのタイヤのように すぐにはスピードが落ちない。
おもしろい体験だった。
走りの感覚が今までと全く、違う。
これなら余計にアクセルを吹かす必要が無いので、今後は燃費も伸びるだろう。
そして、先日 僕はそのお店へ車を走らせた。
彼に言われた通り、タイヤの無料点検をしてもらう為に。
お店へ到着してみると 休日の午後とあってか、お客さんも多い。
僕は少し待った。
すると やがて彼が明るく、「久しぶり！」と声を掛けてきた。
彼に僕の車を視てもらった。
「よし、異常なし！」
そして彼は、こう続けた。
「月イチペースで、また今日のように点検に来るといいよ、タダ（無料）だし」
そう言ってくれた。
話を聞いてみれば、月イチのタイヤ無料点検は僕に限ってのサービスでは無く、
「タイヤ無料点検が目的で、来店する客も多い」と言う。
僕は今までタイヤを何度か購入した事があったけれど、それらは全て
車を購入した先のディーラーから買っていた。
その理由は、他社に比べ、圧倒的に安値だったからだ。
しかし、僕は今まで何台か車を乗り換え、数社のカーディーラーから
タイヤを購入したことはあったけれど、今回のように
月イチで、タイヤの無料点検を勧めてくれる業者は、今まで１社も無かった。
僕は
「彼のお店からタイヤを買って正解だった」と実感した。
そして、
「僕は車に対する安心材料が増えた」とも思った。
「また一ヶ月後、彼の笑顔に会いに行こう」
そう思いながら ハンドルを握り、帰路についた。
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